La Sequía y Nuestra Economía

Es crucial desnaturalizar la escasez hídrica, para ello se consideraran tres ejes que intervienen en el elemento hídrico: Las dinámicas que regulan el uso, la propiedad, y los significados asociados al agua (Bugueño y Jiménez: 2014). Para ello, se describirán a modo de ejemplo tres localidades La Higuera y Punitaqui, analizadas en La Ruralidad en la Región de Coquimbo (Jiménez, Salas y Bugueño: 2011) y Caimanes, que actualmente ha desmantelado la escaza preocupación de los tres poderes del Estado, llegando incluso a un fallo legal integrado por la Corte Suprema que se encuentra en tramitación.

En la localidad de caimanes está asentado con gran fuerza el sector minero, y durante los últimos meses la crisis social ha resaltado en los medios de comunicación, debido a la contaminación y escasez hídrica por la cual está pasando la zona, producto de la construcción sobre el Valle el Mauro del tranque el mauro, propiedad de Minera Los Pelambres, quienes han implementado un sistema de captura y retorno de aguas naturales al Estero Pupío, el cual consiste principalmente en un embalse de aguas naturales que intervienen el curso natural del agua al estero de Pupío y otro sistema de canales que permiten fluir el agua sin que entre en contacto con el tranque de relave, sin embargo el efecto de esta intervención ha sido una aguda sequía durante 8 años (Nuñez: 2015) y aún más es posible que las aguas subterráneas puedan ser contaminadas con molibdeno – altamente peligroso para el hombre y el medio- y sulfato, entre otros riesgos tales como: falla del muro del tranque con relave en su interior, arrastre de relave por intensas lluvias, filtración de aguas del relave al entorno, levantamiento y arrastre de material fino por acción del viento (Sernageomin: 2015). 

Tranque de Relave el Mauro, Caimanes, Provincia del Choapa. Extraída de Diario el día 22.04.2015)  

  

La comuna de la Higuera representa la frontera administrativa respecto a la región de Atacama. La aridez es el rasgo predominante del clima, con escasa pluviosidad, se destaca a su vez el perfil de transición por poseer características climáticas de la zona norte y la zona centro, lo que permite una abundante biodiversidad. Sin embargo este paisaje se ha visto alterado en términos geográficos y demográficos por la actividad minera del sector, como es el ejemplo de yacimiento de hierro, extraído por la mina el Tofo (Jiménez, Salas y Bugueño: 2011), y el actual proyecto Puerto Cruz Grande de CAP difundido por diversos medios de prensa, que ha sido aprobado por el gobierno, contemplado como acopio de minerales de la misma compañía minera. La escasez hídrica compone un factor adverso para la localidad, en relación al consumo humano, y a las políticas de Turismo Verde que el gobierno, en conjunto con el gobierno regional han impulsado, lo que significará un aumento en el turismo en épocas estivales, y en consecuencia un mayor consumo de recursos hídricos sobre todo de las aguas subterráneas, debido a la perdida de las agua superficiales, sumado a la cantidad extraída por la minería y la pequeña agricultura de olivos de la zona. 

 

 Proyecto Puerto Cruz Grande, Comuna La Higuera. Extraída de Cap minería el día 22.04.2015)

 

Producto de las precipitaciones invernales se destacan los estero de La Canela y Punitaqui, sobre cuyos depósitos se presenta la actividad agrícola de riego (Novoa y Villaseca: 1989), esta última localidad a su vez se enmarca en un territorio rural transformado por decisiones políticas en relación a la productividad agrícola, considerando como elemento principal el Embalse la Paloma, el cual marcó la desigualdad frente al acceso hídrico entre el monocultivo, las comunidades agrícolas, los micro empresarios subsidiados por el Estado y algunas huertas de subsistencia (Bugueño et al: 2011). 

 

Es importante a su vez mencionar las características pedológicas que configuran la zona, tal como la unidad asociada alfisol – vertisol (Novoa y Villaseca: 1989), que permiten los asentamientos humanos constituido en torno al uso agregado del suelo. A partir de los casos anteriores, es difícil desligar la escases hídrica del sector productivo, promovido por las decisiones gubernamentales, y frente a esto, entra en debate el juego discursivo que han utilizado para promover las políticas públicas que van en función del sector privado, como por ejemplo que el Plan presentado anteriormente lleve como nombre Plan Nacional para la sequía, sin embargo durante el discurso se analiza desde la perspectiva de la escasez hídrica, lo que da pie para, comprender cada vez más que en la región de Coquimbo nos encontramos frente a un panorama de desertificación que como tal se define a continuación, corresponde a la degradación de las tierras de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, que resulta de factores de origen climático y de actividades antropogénicas como la deforestación, el sobrepastoreo, la expansión de áreas agrícolas hacia áreas frágiles y la sobreexplotación de la vegetación para uso doméstico (..), es decir, es el efecto antrópico de dimensión extractivita promovido por el Estado, lo que ha transformado el paisaje radicalmente, situando al norte secano en su gran mayoría sobre una intensificación de la sequía – fenómeno natural -, transformando a diversas comunas en dependientes de estas mismas formas de sistema productivo, sin dar espacio al desarrollo cíclico de los procesos naturales y de los habitantes de las localidades.